인도네시아의 공식 명칭은 
인도네시아공화국(Republik Indonesia)입니다.
인도네시아의 면적은 
1,904,569㎢으로 남한의 19배가 넘고 세계 15위이며,
인구는 약 251,160,124명이고 세계 4위입니다.


인구의 약 41%는 자바(Jawa) 민족이고 
그 외에 무려 300개 이상의 민족들이 있습니다.
또한 인도네시아는 세계에서 섬이 가장 많은 섬나라입니다.
공식적으로는 17,508개의 섬이 잇다고 하지만, 
사람들은 18,000개가 넘는 것으로 추정하고 있습니다.


17,508개의 섬에서 사는 300개 이상의 민족들은 
서로 통하지 않은 언어를 사용하고 있습니다.
전국민들은 공통어인 인도네시아어를 사용해야 서로 의사소통이 되고, 
공영방송을 포함한 대중 매체들은 인도네시아어를 사용해야 전국민들이 즐길 수 있습니다.

인도네시아어(Bahasa Indonesia)는 말레이어의 한 파인 
말레이 리아우(Melayu Riau)를 표준화한 언어입니다. 
인도네시아어를 모국어로 사용하는 인구가 약 1억 6,300만 명이고, 
모국어가 아니라 제2언어로 사용하는 인구까지 포함하면 약 2억 6,800만 명이 됩니다.


대부분의 인도네시아 사람들이 인도네시아어를 할 줄 알지만 
가족들간의 소통 등의 일상생활에서 거주 지역의 민족어를 합니다. 
그러한 이유로 인도네시아 사람들은 최소한 두 가지의 언어를 구사합니다.


인도네시아어는 1928년 '청년의 맹세(SumpahPemuda)'라고 하는
'우리 인도네시아의 자년는 인도네시아어라는 통일 언어를 기리노라'라는 선언에서
처음으로 공통어를 인정을 받았습니다.


1945년 8월 17일 독립을 선언하기 전까지,
인도네시아는 여러 나라의 식민 지배를 받아, 
그 영향으로 현재 인도네시아어는 산스크리트어, 아랍어, 포르투갈어,
네덜란드어, 중국어 등에서 빌려 쓰는 어휘들이 있습니다.

인도네시아어는 오스트로네시아(Austronesia)어족에 속하고
한국어나 일본어와 같이 교착어(agglutinative language)입니다. 
그러나 인도네시아어는 다른 동남아시아 언어나 교착어에 속하는 언어들과 많이 다릅니다. 


인도네시아어는 말레이시사, 브루나이, 싱가포르 등에서 사
용하는 말레이어와 비슷해서, 구두로의 의사소통은 서로 가능하지만,
사용하는 단어나 표현들이 같은 것은 아닙니다.


인도네시아어는 말레이어와 필리핀의 타갈로그어와 같이 
영어와 같은 알파벳을 사용합니다. 
알파벳은 누구나 알고 쓸 수 있기 때문에 
인도네시아어를 배울 때 따로 글자를 배워야 하는 걱정이 없습니다. 

간단하게 말하자면 인도네시아어는 성조가 없습니다. 
중국어나 베트남어, 태국어 ,라오스어 등 같은 음운을 발음할 때 
음이 올라가거나 내려가거나, 올리다가 내려가거나 등에 따라서 뜻이 달라지지는 않습니다.
인도네시아어에서 'intonasi'는 성조보다는 억양을 의미하는 것입니다.
그러나 인도네시아어의 낱말은 억양에 따라 뜻이 달라지지 않습니다.